Каспийские тюлени на грани исчезновения

Популяция каспийского тюленя снижается и достигает критической нормы v сегодня численность этих млекопитающих чуть более 110 тысяч. На сокращение популяции тюленей влияет стремительное уменьшение в Каспии основной пищи животных v кильки, сообщил директор азербайджанского НИИ рыбного хозяйства, доктор биологических наук Мехман Ахундов.

В начале XX в. численность каспийских тюленей достигала один млн. особей, в 1987 году - 380-400 тысяч особей. По результатам аэрофотосъемок, проведенных в 2005?2006 гг. на Каспии, было установлено, что в море обитает около 111 тыс. тюленей.

На долю азербайджанской части Каспия, по словам Ахундова, приходится 5-10 процентов тюленей. На жизнь тюленей влияет множество факторов v одним из них является загрязнение бассейна Каспия стоком реки Волги, в составе воды которой можно перечислить практически все элементы таблицы Менделеева, сказал он. Воздействие на сокращение количества тюленей, по его словам, оказывает не только экологически загрязненная биосфера водоема, но и отсутствие кильки v основной пищи млекопитающих.

Смертность среди тюленей возрастает и во время миграции на север Каспия, добавил Ахундов.

По его словам, весной 2000 г. на побережьях Азербайджана, Казахстана, России и Туркмении была зарегистрирована массовая гибель морского млекопитающего (около 30 тыс. трупов тюленей). Причина необычной смертности тюленей стал вирус собачьей чумки v кори, добавил Ахундов.

В прошлом веке Международное Общество Охраны Природы (МСОП) зачислило каспийских тюленей в список Lуязвимых¦ видов, а в настоящее время они находятся под угрозой вымирания.

Долгое время каспийского тюленя добывали ради его шкурок, точнее, шкурок новорожденных тюленей-бельков, жира и мяса. По информации Минэкологии, этот варварский промысел в советском Азербайджане отменен в 1952 году. В России же он остановлен в виду нерентабельности с 2003 года, однако ежегодно продолжается выделение квот на забой каспийского тюленя в объеме по 20 тыс. т мяса.

Тюлени - не родные дети Каспия, они поселились здесь многие тысячелетия назад. Встречаются по всему пространству Каспийского моря, от прибрежных районов Северного Каспия до берегов Ирана. Зимой, ранней весной и поздней осенью основная масса популяции сосредотачивается в Северном Каспии. Поздней весной, летом и ранней осенью тюлень находится в Среднем и Южном Каспии.

Каспийский тюлень попал в книгу рекордов Гиннеса как самый мелкий из существующих 32 видов тюленей мировой фауны.