Долгое время ученые не могли определить источник яда, которым обладают некоторые разновидности лягушек и птиц. Тот факт, что в неволе эти существа не вырабатывали достаточное количество яда, давал основания предполагать, что токсины попадают в их организм с пищей. Теперь можно сказать, что пословица "Вы - это то, что вы едите" нашла подтверждение. Яды, о которых идет речь, называются батрахотоксинами (batrachotoxins - BTXs). К примеру, в коже одной лягушки, американского пятнистого древолаза, содержится столько этого мощного яда, что аборигены могут "приготовить" из него несколько десятков стрел, способных парализовать многих крупных животных, в том числе - и человека. Джон Дамбахер (John P. Dumbacher) и его коллеги из Калифорнийской академии наук (California Academy of Sciences) обнаружили в Новой Гвинее жука, который носит в себе довольно много химиката. Местные жители хорошо знают это насекомое, которое называют Choresine - контакт с ним вызывает покалывание и временную нечувствительность кожи.
Исследователи собрали около 400 жуков и идентифицировали в них множество видов BTXs, причем некоторые из них ранее не были известны. Поскольку птицы Новой Гвинеи питаются насекомыми, в том числе - жуками, учёные решили, что Choresine - прямой источник токсинов для "ядовитых" птиц. Кроме того, близкие родственники жука часто встречаются в тропических лесах Колумбии и могут, таким образом, служить пищей местным лягушкам.
Источник: Utro.RU, 03.11.04