Морское дно скрывает настоящих гигантов

Группа американских нефтяников-подводников была шокирована, когда вместе с оборудованием с морского дна в Мексиканском заливе они подняли на борт корабля гигантское ракообразное, покрытое прочным панцирем. Длина животного достигала 75 см, а внешне оно походило на сухопутную мокрицу. Чуть позже выяснилось, что этот глубоководный обитатель является гигантским равноногим раком Bathynomus Giganteus. Вот только размер его поразил даже ученых. До сих пор считалось, что наибольшая длина этих животных не превышает 50 см.

Вообще открытие гигантского равноногого рака принадлежит французскому зоологу Альфонсу Мильну-Эдвардсу. И произошло это событие в начале прошлого века. Тогда же и выяснилось, что рак принадлежит к подотряду высших ракообразных и действительно является сородичем обычной мокрицы, только в отличие от нее живет под водой. А питается останками китов, кальмаров и рыб.

Ныне же пойманная особь «оседлала» телеуправляемый аппарат исследовательского судна на глубине 2 600 метров. Фотографии существа операторы глубоководной станции выложили в Интернет, после чего ими заинтересовался биолог Крейг Макклейн – сотрудник Центра синтетической теории эволюции в Северной Каролине. Именно он и определил, что за морское животное представлено на нечетких снимках. В своем интервью телеканалу NBC (США) ученый сказал, что до сих пор с такими крупными экземплярами иметь дело не приходилось.

По материалам Би-Би-Си.